The Mind Guardian: el juego que podría cambiar la detección del alzhéimer
- Investigadores gallegos han desarrollado The Mind Guardian, una aplicación basada en inteligencia artificial que alerta sobre posibles signos de alzhéimer en personas mayores de 55 años.
- La app, creada por el centro de investigación atlanTTic y el Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, ya está disponible gratuitamente para Android en España.
- Científicos destacan la importancia de la detección temprana y cómo este avance podría ayudar a planificar tratamientos antes de que la enfermedad avance.
Hace 24 horas que Paz Rey Duarte no puede sacarse una frase de la cabeza: “Posible riesgo detectado”. La mujer, de 73 años y residente en Vigo, ha recibido la alerta tras probar The Mind Guardian, una aplicación desarrollada por científicos gallegos que usa inteligencia artificial para detectar signos tempranos de deterioro cognitivo. “Hace ya un tiempo que me olvido hasta de las cosas más sencillas”, confiesa, preocupada.
Este innovador videojuego no ofrece un diagnóstico médico, pero funciona como un sistema de cribado que, mediante juegos diseñados con base en test clínicos, puede identificar a usuarios con posibles riesgos de alzhéimer o demencia. La aplicación, respaldada por la Sociedad Española de Neurología y la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental, ya está disponible para su descarga en Android.
La idea de The Mind Guardian nació en el centro de investigación atlanTTic, de la Universidad de Vigo, y en el Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur. Su desarrollo fue liderado por el catedrático Luis Anido y su equipo, quienes desde 2014 estudian la intersección entre neurociencia y tecnología. Fue entonces cuando descubrieron que los videojuegos podían ser herramientas útiles para detectar trastornos neuronales en sus primeras fases.
“El diagnóstico suele aparecer cuando los síntomas ya son muy evidentes y es demasiado tarde”, explica el neurólogo Carlos Spuch, quien participó en los estudios clínicos del proyecto. La aplicación permite que los usuarios realicen pruebas desde casa en solo 45 minutos, evitando el “efecto bata blanca” que puede alterar los resultados en un entorno hospitalario.
Tras recibir el aviso de “posible riesgo”, Paz Rey Duarte se enfrenta ahora a dos opciones: acudir a un especialista para un estudio más profundo o esperar seis meses y repetir las pruebas en la aplicación. Mientras tanto, ha decidido informarse sobre hábitos que podrían ralentizar un eventual deterioro.
Según los especialistas, la clave está en la prevención. “Lo peor que puede hacer una persona con deterioro cognitivo es aislarse”, advierte Spuch, destacando la importancia del ejercicio físico, una alimentación equilibrada y la interacción social.
“Prefiero ser consciente de a lo que me voy a enfrentar y estar preparada para ello”, concluye Paz, con la esperanza de que la detección temprana le permita mantener su autonomía el mayor tiempo posible.
