La computación cuántica: el salto tecnológico que revolucionará la economía y la IA

• Europa, EE.UU. y China compiten por desarrollar el primer ordenador cuántico estable y confiable.
• Expertos aseguran que esta tecnología podría reducir drásticamente el consumo energético de la inteligencia artificial.
• Las inversiones en computación cuántica se disparan mientras se superan barreras en la corrección de errores y la estabilidad de los cúbits.

La computación cuántica es una de las tecnologías que podría cambiar radicalmente la forma en que funcionan las economías y la investigación científica. Su potencial supera al de la inteligencia artificial porque permite resolver problemas matemáticos en segundos, cuando a los ordenadores tradicionales les tomaría cientos de años. Según Carlos Kuchkovsky, miembro del Consejo Estratégico Asesor de Tecnologías Cuánticas de la Comisión Europea y fundador de Qcentroid, la computación cuántica impactará en sectores clave como la industria, las finanzas y la ciberseguridad. “El año pasado hubo anuncios de diferentes compañías que han mejorado por 800 y 900 veces la corrección de errores”, destaca el experto.

La clave de esta tecnología es que, en lugar de utilizar los tradicionales bits (que solo pueden ser 0 o 1), emplea cúbits, que pueden estar en ambos estados simultáneamente. Esto permite realizar un número exponencial de operaciones en paralelo y abre un abanico de aplicaciones sin precedentes. Uno de los sectores donde la computación cuántica promete un mayor impacto es en la inteligencia artificial. Román Orús, fundador de Multiverse Computing, explica que “todo lo que usa un ordenador por detrás será alterado por la computación cuántica”. Asegura que su empresa ha logrado comprimir la memoria de un modelo como ChatGPT en un 90%, lo que disminuye su consumo energético y lo hace viable en dispositivos cotidianos.

El Departamento de Energía de Estados Unidos estima que los centros de datos podrían consumir hasta 326 teravatios por hora en 2028, casi ocho veces más que en 2023. Sin embargo, la computación cuántica podría reducir significativamente este gasto. “Ya hay algunos estudios que afirman que la computación cuántica puede hacer a la inteligencia artificial más eficiente en su uso energético”, menciona Kuchkovsky.

A pesar de sus promesas, la computación cuántica enfrenta retos significativos. Para empezar, los cúbits deben operar a temperaturas cercanas al cero absoluto (-273°C) y son extremadamente sensibles a cualquier perturbación, lo que genera errores en cascada. Empresas como Google, Microsoft e IBM lideran la carrera para desarrollar el primer ordenador cuántico funcional y confiable. China también ha invertido miles de millones de dólares en esta tecnología, con compañías como Tencent, Alibaba y Baidu al frente. Europa, por su parte, ha puesto en marcha proyectos como Quantum Spain, el primer ordenador cuántico español de acceso público, desarrollado por el Barcelona Supercomputing Center.

En palabras de Orús, “Europa ha invertido mucho en computación cuántica y estamos compitiendo de tú a tú con otras regiones”. Mientras tanto, Kuchkovsky afirma que “el próximo año veremos un boom en este ámbito”. La computación cuántica ya no es solo una teoría futurista. Su impacto está cada vez más cerca y podría transformar radicalmente la forma en que entendemos la tecnología y la economía global.