El Ciclón va por la clasificación, un empate lo deja en la Libertadores
- Con la ventaja del 1-0 conseguido en Arequipa, Cerro Porteño recibe a Melgar de Perú con la misión de asegurar su pase a la fase de grupos de la Copa Libertadores.
- En caso de empate, el equipo de Diego Martínez se clasificará, mientras que una derrota por un gol llevará la definición a los penales.
- De acceder a la siguiente ronda, el club paraguayo recibirá un premio de 3 millones de dólares y se instalará entre los mejores 32 del continente.
Confiado por la ventaja obtenida en la ida, Cerro Porteño enfrentará esta noche a Melgar de Perú en un partido clave para su temporada. El encuentro se disputará en La Nueva Olla, a partir de las 19:00, y el conjunto azulgrana solo necesita un empate para avanzar a la fase de grupos de la Copa Libertadores.
El equipo paraguayo llega fortalecido tras imponerse en Arequipa por 1-0 con gol de Robert Piris Da Motta, de penal, en un duelo que tuvo como condimento extra las dificultades en el viaje. Ahora, el plantel de Diego Martínez, que en la fase anterior eliminó a Monagas de Venezuela, quiere hacer valer su localía para sellar su pase sin sobresaltos.
Si el Ciclón consigue al menos un empate, se asegurará su lugar entre los mejores 32 equipos de la Libertadores. En caso de una derrota por un gol, la clasificación se definirá por penales. Si pierde por dos o más tantos de diferencia, quedará eliminado y será relegado a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, donde recibiría un premio de 900.000 dólares. En cambio, si logra el objetivo de avanzar, el club embolsará 3 millones de dólares.
El equipo azulgrana también llega con confianza tras vencer por la mínima diferencia a General Caballero en el torneo Apertura 2025. En ese compromiso, el argentino Jonathan Torres anotó de penal el gol del triunfo, y ahora busca repetir en la cita internacional.
En cuanto al once inicial, la principal duda pasa por la presencia de Juan Iturbe, quien en la ida sufrió una fuerte contractura luego de haber provocado el penal que le dio la victoria a Cerro.
El Ciclón tiene un balance positivo ante equipos peruanos en torneos internacionales. En 25 partidos, logró 14 victorias, 7 empates y solo 4 derrotas. Además, la última vez que recibió a un rival incaico en La Nueva Olla, se impuso por 1-0 a Alianza Lima, el 10 de abril de 2024, con gol de Federico Carrizo.
La mayor goleada de Cerro ante un conjunto peruano como local fue un 5-0 ante Sporting Cristal, el 20 de marzo de 1973. Con estos antecedentes y el apoyo de su gente, el Ciclón busca una noche de fiesta en Barrio Obrero.
